Statue de Jacques Balmat et Michel-Gabriel Paccard, les premiers alpinistes à avoir gravi le Mont Blanc – Chamonix
L’alpinisme est la pratique de l’escalade sur des terrains rocailleux, enneigés et glacés. À l’origine, l’objectif principal de l’alpinisme était d’atteindre le sommet de la montagne. Pourtant, la pratique a évolué et les temps ont changé.
Alpinisme classique et moderne
L’alpinisme est né dans les Alpes en 1786, lorsque Jacques Balmat et Michel Paccard ont atteint le sommet du Mont Blanc pour la première fois. De nos jours, l’alpinisme est pratiqué partout dans le monde où il y a des montagnes. Bien que cette première ascension ait été réalisée par intérêt scientifique, elle a ouvert la voie à l’ascension d’autres sommets alpins pour le seul plaisir de l’escalade.
La majorité des hautes montagnes des Alpes ont été gravi entre 1854 à 1865, pendant l’âge d’or de l’alpinisme. À la fin du XIXe siècle et au début du XXe, des montagnes telles que le Kilimandjaro en Tanzanie et le Denali en Amérique du Nord ont également été escaladées. En 1953, il y a même eu la première expédition réussie vers la plus haute montagne du monde, le mont Everest au Népal.
Entre-temps, les plus hautes montagnes du monde ont été gravies selon l’alpinisme classique. Cela signifie que l’on trouve généralement le chemin le plus facile pour atteindre le sommet de la montagne. Dans l’alpinisme moderne, l’atteinte du sommet n’est plus l’objectif ultime. L’alpiniste recherche aujourd’hui la voie la plus difficile et la plus jolie pour accéder au sommet. Parfois, un tel itinéraire ne mène même pas au sommet mais à une antécime.
Débuter l’alpinisme
Une bonne condition physique est primordiale à l’apprentissage de l’alpinisme. Cependant, la connaissance et la maîtrise de techniques alpines très spécifiques sont également indispensables. En effet, pour la sécurité de la cordée, il est nécessaire de connaître les bon réflexes et savoir assurer en mouvement. Aussi, vous devez savoir ce que vous pouvez et devez faire avec votre équipement et dans quelles situations vous avez besoin d’un mousqueton, d’une sangle, d’un prussik, etc. En participant à un stage, tu pourras acquérir une expérience pratique de ce sport.
Tes premiers pas en tant qu’alpiniste
Un premier stage avec un guide de haute montagne, est la première étape de votre carrière d’alpiniste. Tu t’exerceras à la randonnée et à l’escalade en terrain rocheux, à l’assurage en mouvement et à la marche en crampons sur glacier. Tu passeras la nuit dans des refuges de haute montagne ou en bivouac.
Prêt à te lancer?
L’alpinisme est-il fait pour moi ?
L’alpinisme est un sport d’endurance. Cela signifie que tu dois avoir une bonne condition physique de base. Tu dois être capable de courir, de faire du vélo ou de nager sur des grandes distances.
Programme d’entraînement
Ce dont tu as besoin pour l’alpinisme
L’escalade de glace et l’escalade de rocher sont deux formes distinctes d’alpinisme. Pour les deux disciplines, tu as besoin d’un équipement différent, comme des piolets et des crampons ou des jeux de cames et des chaussons d’escalade. Une combinaison de ces deux formes d’alpinisme est appelée escalade mixte. Les escalades alpines passent souvent par des glaciers. En raison du risque de crevasses sur les glaciers que tu ne peux pas voir sous la neige, l’escalade se fait encordé.
L’alpinisme en toute sécurité
En plus d’être exigeant au niveau de ta condition physique, l’escalade est également un sport exigeant sur le plan mental. L’altitude, les chemins empruntés pas clair, les connaissances des risques alpins et la façon de les minimiser sont des variables à prendre en compte . Par exemple, il est important de suivre de près les prévisions météorologiques et d’être capable d’évaluer dans quelle mesure le temps affectera ta course d’alpinisme. Il en va de même pour les conditions d’avalanche. Un bon sens de l’orientation est également essentiel en montagne. Sais-tu toujours où tu es ? Même quand il y a du brouillard et que vous tu as perdu de vue le refuge ?
Seul ou avec un guide?
Autrefois, il était d’usage d’engager un guide local pour gravir une montagne. Aujourd’hui, la plupart des gens choisissent de se lancer seuls, après une formation adéquate. C’est très bien, tant que tu sais ce que tu fait et que tu te laisses une marge de niveau suffisante. Si tu n’as aucune expérience alpine, il est bon d’effectuer ta première course alpine avec un guide de montagne. Suivre un stage d’alpinisme avec Wildhartt est une bonne première étape vers l’autonomie en montagne.
