Tu as pensé à mêler VTT et packraft ? Ça te ferait pas rêver de partir voyager à vélo et d’ensuite descendre des cours d’eau? Ou alors partir rouler sur des plages désertes en fatbike. Il est temps de te faire découvrir le bikeraft. Je vais te présenter ce mélange étonnant entre le vélo et le packraft qu’est le bikeraft ou bikerafting.
Le packraft et le VTT sont un outil d’expédition incroyable. À leur manière, ils nous apportent tous deux la même chose: une certaine liberté. La liberté de voyager plus loin et plus vite que là où nous pourrions aller à pied.
Avec un poids équivalent à celui d’une tente de randonnée pour deux personnes et un encombrement similaire, le potentiel d’un packraft est double : voyager sur l’eau ouvre une nouvelle perspective d’expés alors que la légèreté du bateau permet de l’emporter dans son sac. Une fois que t’as compris qu’une étendue d’eau ne signifie plus une barrière infranchissable, tu ne regardes plus une carte de la même manière!
Naviguer en bikeraft
Naviguer en packraft avec un vélo est un peu différent d’une navigation classique. Tu ne vas probablement pas descendre des rapides de classe V avec un vélo attaché à ta proue. N’empêche, de nombreux packraft sont plus maniable sur l’eau plate avec le poids d’un vélo (ou simplement un gros sac à dos) sur la proue contrebalançant ton propre poids à l’arrière. Cela donne une meilleure répartition du poids et minimise les chances d’être déséquilibré. Il faudra probablement s’habituer à faire du bateau avec un vélo sur ta proue, mais il en est de même pour un vélo chargé de fontes la première fois…
Comme pour toute nouvelle compétence, un certain apprentissage est nécessaire : comment attacher le VTT à la proue du packraft, l’entretien et les réparations, ainsi que la sécurité sur des rapides. Il ne fait aucun doute que l’ajout d’un bateau ajoutera de l’encombrement et du poids à ton équipement de rando, ainsi que du temps lors de la transition entre les différents modes de déplacement. A force on devient efficace dans le choix et le rangement du matériel. Le packraft peut être intégré à ton matériel de routine au fur et à mesure que ton expérience grandit. En fin de compte, un packraft est un outil d’expédition, et comme tout outil, c’est à l’utilisateur de libérer tout son potentiel.
Le packraft
Bien qu’il s’agisse d’un équipement relativement récent, il existe déjà une grande diversité de modèles parmi les packrafts. Ces dernières années, plusieurs marques sont apparues, offrant un plus large éventail de choix. Comme pour presque tout équipement, tu dois décider de tes priorités et choisir parmi les critères suivants : bon marché, léger et durabilité.
Quelle taille de packraft pour du bikeraft?
Il est inutile d’avoir le plus léger des packrafts, cela ne sera pas pratique d’y attacher un vélo… L’encombrement d’un vélo attaché à la proue limite ta capacité à atteindre l’avant du packraft avec la pagaie, il est donc logique d’utiliser un bateau légèrement plus long que la normale pour maintenir un coup de pagaie efficace. On utilisera de préférences un packraft de taille large (L) légèrement plus long pour le bikerafting. Le poids supplémentaire est facilement compensé par la commodité de cette longueur pour stocker le vélo. Les dispositifs d’arrimage sont absolument essentiels pour tout bateau (tous n’en comportent pas), afin que tu puisses saisir le bateau et te hisser en arrière en cas de nage – ce qui n’est pas une mince affaire lorsque tu n’as que des tubes humides et glissants auxquels tu peux t’accrocher !
Alors envie de s’essayer au bikeraft?
Avec Wildhartt nous organisons des expéditions guidées à la journée en bikeraft. L’occasion parfaite pour venir s’essayer à ce sport insolite en toute quiétude. Notre guide Thomas t’expliquera toutes les techniques à connaître et te partagera sa passion pour le vélo et le packraft. Le bikeraft est un outil d’expédition incroyable et n’attend que toi pour partir à l’aventure!
